Croquettes ou boîtes : que choisir ?

Vous vous demandez s'il est préférable de nourrir votre chat avec des croquettes ou avec des boîtes ? Les deux catégories d'aliments offrent des avantages. Mais attention, car le chat prend très rapidement des habitudes alimentaires et refuse souvent par la suite de changer le type de son alimentation...

Les croquettes

Elles sont souvent fort appréciées par les chats qui croquent par jeu. Leur principal avantage est lié au fait qu'elles obligent le chat à mâcher. Cette mastication a une action mécanique sur les dents et les gencives. A long terme, le dépôt du tartre sur les dents est moins important et la circulation sanguine au niveau des gencives est améliorée d'où une meilleure haleine qu'avec les boîtes. Un autre avantage des croquettes est leur bonne conservation, ce qui permet de laisser de la nourriture en permanence à disposition dans l'écuelle de votre chat alors que la pâtée a tendance à « tourner ». Il pourra ainsi manger à son rythme.
D'un point de vue nutritionnel, les croquettes sont parfaitement équilibrées en nutriments nécessaires à une vie en pleine forme. Les croquettes ne nécessitent aucune préparation particulière. Elles se conservent très bien à température ambiante alors que les boîtes et les produits frais doivent se conserver au réfrigérateur. Il faut d'ailleurs noter qu'au niveau du goût, un chat préfèrera un aliment à température ambiante plutôt qu'un aliment sortant juste du réfrigérateur et qui est encore trop froid et sans parfum. Les croquettes sont très simples à doser. La ration nécessaire au chat selon son poids et son âge est le plus souvent notée sur le paquet.
Découvrez un large de choix de croquettes pour chat : Hill's, Proplan ou encore les croquettes hypoallergéniques et naturelles de la gamme Arden Grange par exemple.
En revanche, les croquettes contiennent très peu d'eau et si votre chat ne boit pas suffisamment, il risque des problèmes urinaires (calculs). Il faut absolument lui proposer de l'eau fraîche, propre et non souillé en permanence. Il faut aussi s'assurer que sa consommation d'eau est régulière.
Les boîtes présentent donc un avantage pour tous les chats qui boivent peu. Pour certains, cette prise de boisson insuffisante engendre des problèmes urinaires. On conseille alors de donner une partie de la ration journalière sous forme de pâtée et l'autre sous forme de croquettes.

Les boîtes

Les boîtes, qui sont des aliments humides, contiennent environ 80% d'eau contre 10% pour les croquettes. De ce fait, pour une même valeur nutritionnelle, la quantité d'aliment à ingérer est bien supérieure avec des boites qu'avec des croquettes. Le chat a donc tendance à se « bourrer » avec de la pâtée. Si votre chat est sensible et a des difficultés à digérer, il est recommandé de passer à une alimentation en croquettes.
La plupart des chats qui mangent uniquement des conserves ne boivent pas ou peu. Ils trouvent en effet la quantité d'eau qui leur est nécessaire dans cet aliment humide, mais il faut tout de même laisser de l'eau propre à leur disposition. Mais la pâtée est souvent trop grasse, elle est plus difficile à digérer et s'abîme rapidement à l'air, elle « tourne », notamment en été si votre chat n'est pas ponctuel et mange par petites quantités. Il n'est pas rare de voir des mouches se poser sur la pâtée et y pondre pendant les grandes chaleurs. De plus, le coût et les contraintes matérielles sont plus importantes avec les boîtes (pour un aliment de même qualité, un chat de 5 kg consommera par exemple 250 g de pâtée par jour pour seulement 70 g de croquettes... à vous de faire le calcul pour plusieurs mois !)
Néanmoins, donner de la pâtée à son chat peut être indispensable si celui-ci ne boit pas assez ou est sujet aux problèmes urinaires. Il arrive fréquemment que des propriétaires donnent parfois de la pâtée ou une fois par jour en plus des croquettes afin de faire plaisir à leur cher matou. Dans ce cas, n'oubliez pas de réduire sa ration de croquettes !

Mon chat refuse de manger des croquettes !

Voici quelques astuces si votre chats refuse de manger ses croquettes :

- Mixer les croquettes (les réduire en poudre), les humidifier en petite quantité et les mélanger avec quelque chose que le chat apprécie particulièrement : Vache qui rie, paté pour chat... Augmenter progressivement les quantités jusqu'à faire moitié-moitié. Proposer au bout d'environ 4 ou 5 jours une gamelle avec rien que la poudre de croquettes humidifié (il faut que ce soit pâteux). Si le chat refuse, continuer le mélange et proposer régulièrement une gamelle.


- Mouiller les croquettes avec du lait spécial chat (que l'on trouve en commerce)

- Mettre une ou deux croquettes dans un jouet destiné à distraire le chat : exemple



Il faut surtout essayer de comprendre les raisons de son refus :

- Le chat n'aime peut-être pas l'odeur, la texture, le goût de ce qui lui est proposé

Quel est l’équilibre alimentaire idéal pour mon chat ?

De nombreux propriétaires choisissent de donner à leur chat deux types d’alimentation différents : une alimentation sèche (croquettes) et une alimentation humide (Boîtes, sachets fraîcheur, barquettes...). Cela s’appelle le "mix-feeding" ou ration mixte. Ainsi, cela permet de combiner les avantages de ces deux formulations, tout en respectant le plaisir de son chat.

Quelle nourriture donner à votre chat ?

Vous pouvez donner à votre chat de la nourriture humide ou sèche, ou une combinaison des deux. Il existe deux types de nourriture dans le commerce: les aliments secs (croquettes, avec une humidité inférieure à 14%) et humides (boîtes, sachets fraîcheur, barquettes… avec une humidité de 14% à 60%). Vous pouvez également trouver des friandises pour faire plaisir à votre chat tout en prenant soin de lui. Lorsque l’on choisit une alimentation de qualité, toutes les formulations, qu’elles soient sèches ou humides sont équivalentes sur le plan nutritionnel. Toutes sont parfaitement équilibrées et complètes. La seule différence se situe au niveau de la teneur en eau. Le choix entre une nourriture humide ou sèche est d’abord une question de goût, le vôtre et surtout celui de votre chat !

Croquettes et boîtes : avantages et inconvénients

Les croquettes sont plus simples à servir dans la gamelle et plus facilement stockables car elles n’ont pas besoin d’être conservées au réfrigérateur une fois ouvertes. Elles présentent l’avantage, uniquement pour le propriétaire, d’être moins odorantes. Elles ne sèchent pas dans la gamelle si le chat ne termine pas son repas et peuvent rester à l’air libre toute la journée. Le chat reviendra régulièrement vers sa gamelle, au gré de ses envies, plutôt que de tout manger en une seule fois. Contrairement aux chiens, les chats aiment croquer une nourriture bien sèche. Il est donc déconseillé d’humidifier les croquettes. Par ailleurs, les croquettes ont un effet de type "brosse à dents" en contribuant à limiter les dépôts de la plaque dentaire et de tartre.
Toutefois, les chats sont très souvent plus attirés par l’arôme, la texture et la fraîcheur des aliments humides. Pour faciliter leur utilisation, il existe des sachets fraîcheurs, des boites ou des barquettes en doses individuelles, très faciles à distribuer. En général, lorsque vous lui donnez des sachets fraîcheur, votre chat mangera plutôt en une seule fois. Il est recommandé de lui offrir ce type de repas 2 fois dans la journée pour répondre à ses besoins énergétiques et caloriques. Pour conserver la saveur et l’odeur de l’alimentation humide il vaut mieux la servir à température ambiante. Le chat préfère en effet sa nourriture à température proche de la température corporelle. En revanche, il ne faut pas conserver un aliment humide ouvert plus de 24 heures.

Le mix-feeding, c’est quoi ?

Au cours de la journée, le chat mange deux types d’alimentation différents. Ainsi, il reçoit par exemple de la nourriture humide le matin et le soir, plus des croquettes dans la journée. Attention, il y a une règle importante à respecter : il est important de bien respecter les besoins caloriques de son animal et de ne pas distribuer les croquettes à volonté. Les quantités des deux types d’alimentation sont mesurées. Pour vous simplifier la tâche, donnez-lui la moitié de ses besoins caloriques sous forme sèche et l’autre moitié sous forme humide. Pour plus d’informations, n’hésitez pas à lire les étiquettes et les recommandations qui se trouvent sur les produits ou à vous référer au service consommateurs concerné.

Comment passer au "mix-feeding" ?

Lorsque vous décidez de modifier l’alimentation de votre chat, il est important de respecter une période de transition. Sinon, vous risquez de perturber la flore digestive de votre animal, qui est fragile, et ainsi d’entraîner des troubles digestifs (vomissement, diarrhée). Votre chat était par exemple habitué à ne manger que des croquettes et vous voulez passer au « mix-feeding » ? Ajoutez progressivement l’aliment humide avec ses croquettes habituelles sur une période de 3 jours : en préparant une gamelle pour chacun des aliments. Les jours 1 et 2, donnez l’équivalent d’un quart des besoins caloriques de votre chat avec de l’humide et ¾ de ses besoins sous forme de croquettes. Puis, le 3ème jour, donnez-lui la moitié de ses besoins caloriques avec de l’humide et l’autre moitié sous forme de croquettes : il s’agit du « mix-feeding ». Ne vous inquiétez pas si votre chat souffre de légers troubles digestifs, ce problème est en général passager et les bénéfices seront supérieurs sur le long terme ! Si vous souhaitez modifier totalement l’alimentation de votre chat (nouvelle marque, passage de l’alimentation 100% sèche à 100% humide), il faudra prévoir une période de transition alimentaire plus longue, entre 7 à 10 jours.

Chats en surpoids : les avantages du mix-feeding

Les chats en surpoids sont plus susceptibles de développer des problèmes cardiaques et respiratoires, du diabète, des problèmes d’arthrose ou des calculs dans la vessie. Si le poids de votre chat devient préoccupant il est essentiel de mettre en place un plan d’amaigrissement avec l’aide de votre vétérinaire. L’amaigrissement est progressif jusqu’à ce que le poids idéal soit atteint.

Le comportement maternel...

Le chaton nouveau-né est sans défense : il ne voit pas car ses paupières sont fermées, n'entend pas à cause de ses oreilles repliées. Il peut ramper et se tortiller, mais non marcher. Il pèse de 70 à 135 grammes et mesure de 11 à 15 cm. En 2 ou 3 mois, la mère apprend à ses chatons tout ce qu'ils doivent savoir pour se débrouiller seuls, mais veille sur eux.

L'instinct maternel :

Pendant les premiers jours, la chatte est indispensable aux chatons pour leur survie, ne serait-ce que pour les protéger des agresseurs potentiels. Elle sait instinctivement ce qu'il convient de faire, même s'il s'agit de sa première portée. Un lien très étroit s'établit rapidement entre la mère et ses petits. L'odeur joue un grand rôle dans l'attachement.

Dans les jours suivants la naissance, la mère peut décider d'emmener ses bébés dans un autre "nid" : il s'agit d'un acte instinctif. Si votre chatte décide de déménager, installez simplement son panier au nouvel endroit qui aura été choisi par elle.

La tétée:

Les chatons ont aussi besoin de leur mère pour leur ration quotidienne de lait. Chaque petit adopte une fois pour toute "sa" tétine, et il est rare qu'il en change par la suite.

La communication : 

Une mère passe beaucoup de temps à lécher ses petits. Cette opération stimule leur respiration et leur circulation sanguine, tonifie leurs muscles naissants. La communication entre la chatte et ses petits passe essentiellement par la voix. La mère dispose de toute une gamme de sons pour saluer, réprimander, rassurer, alerter ou rappeler ses petits.

L'apprentissage de l'autonomie :

Les chats apprennent en observant leur mère et d'autres chats, mais un certain nombre de comportements sont innés. Avant même d'ouvrir les yeux, les bébés chats sont capables de réagir à un bruit non familier en sifflant et en crachant. le confort de la chaleur et le bruit de leurs propres battements de coeur les rassurent probablement en leur rappelant le ventre maternel.

Le chaton ouvre les yeux pour la première fois 5 à 10 jours après la naissance. il faut attendre 8 à 20 jours pour qu'ils s'ouvrent tout à fait. Entre 16 et 20 jours, les chatons commencent à ramper. A 3 ou 4 semaines, ils commencent à prendre des aliments solides. A 2 mois, enfin, ils sont entièrement sevrés. Dès le début du sevrage, le lien avec la mère s'estompe progressivement.

Source : http://margaux.chez.com/reproduction.htm

Un peu avant la mise bas

Quelque temps précédant la mise bas, la chatte donne des signes de stress et d'inquiétude, elle est quelque peu agitée et miaule d'une manière inhabituelle, mange moins dû à son état de gestation.
Certaines chattes vont plutôt rechercher la compagnie et le contact constant des humains, alors que d'autres vont rechercher à s'isoler dans des coins sombres et retirés.

A l'approche du terme, le tissu mammaire augmente de volume. On peut parfois apercevoir le bouchon muqueux : petit morceau de mucus obstruant le col de l'utérus et qui se détache lorsque le col commence à se dilater une demi-journée à deux jours avant le début du travail ; celui-ci est promptement nettoyé par la femelle.
La vulve ne présente pas de modification nettement visible.
Une baisse de la température rectale, en relation avec la baisse de progestérone, signifie alors que la naissance est prévue dans les vingt quatres heures.

La mise bas

Le jour de la naissance, la vulve se dilate et les contractions commencent. Cela peut durer plusieurs heures.
Aux premières contractions, la chatte se lèche les parties génitales et miaule. Sa respiration devient plus rapide. Puis le col de l'utérus se dilate et les contractions augmentent : le premier chaton apparaît alors.
La chatte déchire avec sa langue râpeuse la membrane placentaire qui enveloppe le chaton, stimulant ainsi la respiration du nouveau-né.
Elle coupe le cordon ombilical avec ses dents puis elle mange le placenta qui contient des substances favorisant la lactation. Enfin, elle lèche la région anale du chaton pour stimuler ses fonctions d'élimination.
Elle répète ces étapes à chaque fois qu'un nouveau chaton apparaît.

En moyenne, les chatons naissent à intervalle de quinze minutes. Ils pèsent entre trente cinq et soixante quinze grammes et mesurent environ 12 cm.

Une portée peut être composée de deux à dix chatons, mais plus souvent ils sont quatre ou cinq. Cela varie également en fonction des races : les siamoises sont plus prolifiques que les persanes.


Les complications possibles
L'inertie primaire
Lorsqu'au soixante cinquième jour de gestation, la chatte n'a toujours pas mis bas, il faut la faire examiner par un vétérinaire.

L'inertie secondaire
Il arrive, lors d'une portée nombreuse, que la chatte soit tellement épuisée qu'elle cesse de fournir des efforts avant que tous les petits soient nés. Dans ce cas, il faut également avoir un recours au vétérinaire.

L'obstruction
Si les efforts de la chatte sont toujours vains au bout d'une heure, faites intervenir le vétérinaire, car cela peut être dû à une mauvaise présentation du foetus au passage du col ou au bassin trop étroit de la mère. Dans les deux cas, il faut avoir recours à une césarienne.

Mise-bas (accouchement) de chatons Accouchement... par bougerlemonde